地域活性化を、定義から考えた

10：00より、地域活性化対策特別委員会が開催される。
本日の議題は、「南予地域の活性化について」であった。

まず、今年度から実施されている施策や事業の取組状況について、
各部局からの説明があり、それに対する質疑が行われた。

知事の肝煎りということもあろう、実に、多岐にわたる配慮が行き届いている、
というのが、私が最初に得た所感である。

県は、同地域活性化のために、全部で65の事業について、金額にして約136億円という、
手厚い、又は非常に充実した支援を行っていることがわかった。

早速、委員からは、南予突出ではなく東中予とのバランスに配慮を、という意見も出たが、
その気持ちは実によく理解できても、今日の議題とはまた別の議論であろう。

問題は。

南予活性化諸施策・事業が、所期の目的に対する投資効果、あるいは期待成果として、
どのように総括されるべきか、ということであろう。

私は、人材育成に対する支援の考え方とあり方について、質問した。

地域の活性化をどのように定義するか、と問われると、私は常々、
地域固有の強みを生かした新たなビジネス、又は市場の創出、と回答しているし、確信している。

そのあまりにも有名な成功事例として、
徳島県上勝町の葉っぱビジネスと、高知県馬路村のゆずドリンク通販ビジネスが、ある。

いずれも。

上勝町の葉っぱは、横石さんが現れなければ、今でも葉っぱのままだったろう。
馬路村のゆずは、東谷さんと松崎さんがいなければ、とっくに消滅していただろう。

葉っぱも、ゆずも、それ自体、地域固有の価値である。

それを、片や会席料理の妻ものとして、片や馬路村という田舎そのものを売る道具として捉えたとき、
まったく新たな、顧客すなわち市場の特定と、ビジネスの仮説ができた。

あとは、トライ＆エラーの積み重ねという、不屈の信念に基づく実践によって、
全国レベルの成功事例となったわけだが、そのカギは、どの角度から分析しても、「人」なのである。

そういうビジネスマインドを持った人材を、この地域にどのように輩出していくのか。
どうすれば、南予に、第2・第3の横石さんたちを、輩出できるのか。

そうした人材育成こそ、南予に限らず、地域活性化に最も重要な要因であり、
その触発から育成までの機会と環境を提供することこそが、行政が果たすべき最重要の役割ではないか、
ということを申し上げた。

加えて、将来、南予を担うであろう、感受性豊かな若き世代に対して、
成功事例を成し遂げた「人」と、その現場との、交流・視察の機会を与える、いわゆる、戦略派遣事業の新設を、
要望として強く申し入れさせて頂いた。

各委員それぞれの視点に学びながら、有意義な時間は過ぎた。

閉会の一方で。
地域活性化特別委員会の一員として、私の期待成果は何か、ということを考えている。

宿題は、終わらない。